La compagnie nationale éthiopienne Ethiopian Airlines a annoncé qu’elle reprendrait mercredi ses vols commerciaux vers la région du Tigré, déchirée par la guerre, après une interruption de 18 mois.
Cette annonce intervient un jour après qu’une délégation éthiopienne ait effectué la première visite gouvernementale de haut niveau dans la région tenue par les rebelles depuis la signature d’un accord de paix le mois dernier.
La compagnie aérienne, le plus grand transporteur d’Afrique, a déclaré mardi qu’elle assurerait des vols quotidiens entre la capitale nationale Addis-Abeba et la capitale tigréenne de Mekele.
La fréquence de ces vols augmentera en fonction de la demande, a-t-elle précisé dans un communiqué. « Nous sommes vraiment heureux de cette reprise », a déclaré Mesfin Tasew, PDG du groupe Ethiopian Airlines.
« Ces vols permettront aux familles de se réunir, faciliteront la restauration des activités commerciales, stimuleront le flux touristique et apporteront de nombreuses autres opportunités qui serviront la société. »
L’aide a commencé à revenir au Tigré depuis la signature de l’accord de paix le 2 novembre, contribuant ainsi à atténuer les pénuries chroniques de nourriture, de carburant, d’argent et de médicaments.
Mais cette région de six millions d’habitants est encore largement privée d’électricité et de lignes téléphoniques, tandis que les services bancaires et Internet n’ont été que partiellement rétablis.
Mekele a été raccordée au réseau électrique national le 6 décembre, et la plus grande banque du pays, la Commercial Bank of Ethiopia, a annoncé le 19 décembre que les opérations financières avaient repris dans certaines villes.
La guerre a commencé en novembre 2020 lorsque le Premier ministre Abiy Ahmed a envoyé des troupes après avoir accusé le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), le parti au pouvoir dans la région, d’attaquer des bases militaires.
Les estimations du nombre de victimes varient considérablement, les États-Unis affirmant que près d’un demi-million de personnes sont mortes. Plus de deux millions de personnes ont été déplacées et des centaines de milliers sont au bord de la famine.
L’accès au nord de l’Éthiopie est sévèrement limité et le Tigré est sous le coup d’une panne de communication depuis plus d’un an, ce qui empêche les journalistes de vérifier de manière indépendante la situation sur le terrain.